En hund kan flåsa kraftigt efter en lekstund, även när du själv knappt känner dig varm. Det beror på att hundar inte kyler kroppen genom hudsvettning på samma sätt som människor. Här förklarar jag hur hundens temperaturreglering fungerar, varför trampdynorna spelar en liten roll och vilka tecken som visar att värmen börjar bli farlig.
Hundens viktigaste kylsystem sitter i andningen
- Trampdynorna har svettkörtlar, men avkylningen därifrån är begränsad.
- Flåsning är hundens främsta sätt att göra sig av med överskottsvärme.
- Skugga, vatten och svalare underlag hjälper kroppen att hålla temperaturen nere.
- Kraftigt flåsande, vinglighet och förvirring kan vara tecken på värmeslag.
- Vid misstänkt överhettning ska hunden svalkas försiktigt och veterinär kontaktas direkt.
Hur svettas hundar egentligen?
Hundar svettas inte över hela huden som vi människor gör. De har funktionella svettkörtlar främst i trampdynorna, där fukt kan avdunsta från den hårlösa huden. Det kan ibland synas som fuktiga tassar eller små våta avtryck på ett golv, men mängden räcker inte för att kyla ner hela kroppen.
De svettkörtlar som finns i resten av huden är framför allt kopplade till päls och doft, inte till effektiv temperaturreglering. Därför blir hunden inte sval bara för att pälsen känns fuktig. Den viktigaste nedkylningen sker i stället genom munnen, tungan och de övre luftvägarna.
Vad betyder fuktiga tassar?
Fuktiga trampdynor kan vara ett normalt tecken på lätt svettning, men det säger inte ensamt något säkert om hundens kroppstemperatur. Tassarna kan också vara våta efter vatten, slickande, nervositet eller kontakt med ett fuktigt underlag.
Jag skulle därför aldrig bedöma överhettning genom att bara känna på nosen eller tassarna. En hunds kroppstemperatur behöver mätas med termometer, och en varm eller torr nos är inte ett tillförlitligt mått på hur hunden mår.
Flåsandet är hundens viktigaste kylmekanism
När hunden flåsar snabbt med öppen mun passerar luft över fuktiga ytor i munhålan och luftvägarna. När fukten avdunstar försvinner värme, ungefär som när svett avdunstar från människans hud. Det är därför flåsning är så central för hundens värmereglering.
Samtidigt vidgas blodkärlen nära hudens yta. Det gör att mer värme kan transporteras från kroppens inre och avges till omgivningen. Hunden kan också lägga sig på ett svalt golv, söka skugga eller dricka vatten. De beteendena är en viktig del av samma system, inte bara tecken på att hunden är bekväm.
| Avkylningsmetod | Hur den fungerar | Begränsning |
|---|---|---|
| Flåsning | Fukt avdunstar från mun och luftvägar | Fungerar sämre i mycket varm eller fuktig luft |
| Trampdynor | En liten mängd svett kan avdunsta | Ytan är för liten för att kyla hela kroppen |
| Blodkärl nära huden | Värme transporteras mot kroppens yta | Ger begränsad effekt när omgivningen är het |
| Skugga och svalt underlag | Minskar värmetillförseln från omgivningen | Hunden måste själv kunna hitta en sval plats |
Flåsning är normalt efter motion, lek eller stress. Det viktiga är om andningen lugnar sig när hunden får vila. Om hunden fortsätter att flåsa kraftigt inomhus, ligger oroligt eller verkar allt mer påverkad bör du inte vänta på att det ska gå över av sig självt.
När flåsandet inte längre räcker
Hundar kan bli överhettade snabbare än många tror, eftersom de har få sätt att avge värme. Hög luftfuktighet gör dessutom att avdunstningen fungerar sämre. En hund kan därför få problem även när temperaturen inte känns extrem för en människa.
En normal kroppstemperatur i vila ligger ungefär mellan 37,5 och 39,0 grader. Efter ansträngning kan temperaturen tillfälligt vara högre, men det går inte att avgöra läget säkert genom att känna på hundens kropp. Vid misstanke om värmeslag ska symtomen väga tungt och veterinär kontaktas snabbt.
Läs också: Hundens framtänder - Allt du behöver veta om skötsel & problem
Tecken på att hunden är i fara
- flåsningen är mycket kraftig och avtar inte i vila
- tungan eller tandköttet blir ovanligt rött, blekt eller torrt
- hunden dreglar mycket, kräks eller får diarré
- den blir svag, vinglig, orolig eller förvirrad
- andningen låter ansträngd
- hunden kollapsar eller får kramper
Trubbnosiga raser som mops, fransk bulldogg och engelsk bulldogg löper större risk eftersom luftvägarna gör det svårare att flåsa effektivt. Äldre, överviktiga hundar och hundar med hjärt- eller lungsjukdom behöver också mer försiktighet. För dem kan en vanlig promenad i soligt väder bli betydligt mer krävande än man först märker.
Gör så här om hunden blir överhettad
Flytta omedelbart hunden till skugga eller ett svalt, ventilerat rum. Avsluta all aktivitet och börja kyla kroppen med svalt eller ljummet vatten, till exempel på pälsen, tassarna och ljumskarna. Luftflöde från en fläkt eller bilens ventilation kan hjälpa avdunstningen.
Använd inte iskallt vatten och lägg inte hunden under en tjock, våt handduk. För kraftig nedkylning eller instängd fukt kan göra det svårare för värmen att lämna kroppen. Erbjud små mängder vatten om hunden är vaken och kan svälja normalt, men tvinga aldrig i den vätska.
Vid tydliga symtom på värmeslag ska du ringa jouröppen veterinär direkt och fortsätta svalka hunden under transporten enligt veterinärens råd. Även om hunden verkar återhämta sig kan överhettning påverka organen, så en veterinärbedömning är klok när symtomen varit kraftiga.
Så minskar du risken under varma dagar
Jag tycker att den bästa strategin är att planera efter hundens förutsättningar i stället för efter kalendern. En varm dag med hög luftfuktighet kräver mer försiktighet än en torr dag med samma temperatur.
- Förlägg längre promenader till tidig morgon eller sen kväll.
- Välj gräs och skuggiga stigar framför het asfalt.
- Ta med vatten och planera in pauser i skuggan.
- Låt hunden själv kunna lämna solen och lägga sig på ett svalt underlag.
- Undvik intensiv lek och löpning när det är varmt.
- Lämna aldrig hunden ensam i en parkerad bil.
Var försiktig med att raka pälsen i tron att hunden automatiskt blir svalare. Pälsen skyddar både mot sol och värme, särskilt hos hundar med underull. Pälsvård, borstning och en rimlig aktivitetsnivå är oftast bättre än en drastisk klippning, om inte veterinär eller erfaren hundfrisör rekommenderar något annat.
En sval hund visar mer än bara mindre flåsande
En hund som reglerar temperaturen bra kan fortfarande flåsa efter aktivitet, men den återfår gradvis lugnare andning, normalt beteende och intresse för omgivningen. Återhämtningen är viktigare än en enskild flåsning.
Det viktigaste jag vill att hundägare tar med sig är att trampdynornas svettning bara hjälper lite. Hundens huvudsakliga kylsystem är andningen, och när det systemet inte hinner med kan tillståndet snabbt bli allvarligt. Ge därför hunden skugga, vatten, pauser och möjlighet att själv söka svalka innan den visar tydliga problem.
